Николай Меркушкин подробно представил своё видение реформы местного самоуправления в сегодняшнем интервью «Самарскому обозрению». По его мнению, мэры Самары и Тольятти должны стать представителями  государственной власти, а не местного самоуправления. Они могут назначаться, но могут, как и губернатор, избираться. Однако при этом они должны быть вписаны в вертикаль власти и «строго подчиняться главе региона и правительству в рамках решений, принятых Губернской думой». Подобная схема, заявил Меркушкин,  использовалась в советский период. Городские думы, в свою очередь, губернатор предлагает построить по принципу Общественной палаты и избирать туда депутатов не по партийным спискам, а от общественных организаций и микрорайонов. А бюджеты городов и районов области утверждать региональным парламентом.