27 января, в 190-ый день рождения Михаила Салтыкова-Щедрина, Николай Меркушкин наконец-то прокомментировал смысл постыдно скандального «банкета Фурсова», в котором губернатор принимал участие, и обвинения в адрес опекаемого им главы Самары. И сделал это на уровне. На уровне одиозных и символических персонажей великого русского сатирика.

Откровение Меркушкина случилось на расширенном заседании Общественной палаты Самарской области.

«Сколько было шума на всех федеральных каналах, а скандала-то и нет! По закону чиновнику можно поднести подарок на сумму до 3 тысяч рублей. И там подарки были все в положенных пределах. А продуктов принесли на сумму 5 800 рублей. Вот и всё нарушение! «Единая Россия» потеряла сразу 23%. Когда сделали эту социологию, я всю ночь не спал. Мы были в первой пятерке по рейтингу партии в стране еще в начале декабря, а теперь нам снова надо подниматься! И всё из-за провокации, которая взбудоражила всю страну. Надо было проводить юбилей? Есть вопросы. Был там и Константин Алексеевич Титов, и я. И мы вам скажем, что там было не 350 человек, а 150, не больше. Это был повод сплотиться, чтобы наш областной актив был более сплоченным», — на голубом своём глазу охарактеризовал самарский губернатор самый громкий и неприличный самарский скандал, получивший широкий общефедеральный резонанс.

После чего, озвучив дежурно бессодержательный набор тезисов об исключительном значении обслуживающих местную власть общественных советов, Меркушкин произнёс нечто, на первый взгляд, вернее, на первый слух, уже вовсе и не салтыковское, и даже не сорокинское. В общем, нечто.

«Каждый, кто собирается жить в этом регионе, должен знать, что думает власть. Я отправил всем избирателям письма, дошло до адресатов сорок девять процентов. Вот как мы работаем. Если завтра что-то потребует нашей мобилизации, нас тут всех за пять минут к стенке поставят», - напугал глава региона недостаточно сплачивающихся вокруг него членов Общественной палаты.