25 октября губернатор Самарской области Николай Меркушкин встретился с президентом России Владимиром Путиным в его московской резиденции в Ново-Огарёво. В беседе с президентом также приняли участие руководитель центра духовно-нравственного образования Самарского института повышения квалификации и переподготовки работников образования Елена Бельчикова, старший мастер участка цеха № 4ОАО «Кузнецов» Валентин Анастасеев, маляр ОАО «АвтоВАЗ» Владимир Соловьёв и воспитатель детской семейной группы детского образовательного учреждения № 153 Ольга Старцева.

Николай Меркушкин охарактеризовал обстановку в регионе, как «деловую» и рассказал о развитии промышленной отрасли, приведя в пример работу ОАО «АвтоВАЗ». Затем губернатор перешёл к вопросам развития аэрокосмического кластера, в частности, перспектив формирования ракетно-космического центра на базе «ЦСКБ-Прогресс» и возобновления работ по созданию ракеты-носителя «Русь-М». Кроме того, Николай Меркушкин и Владимир Путин обсудили возобновление производства ракетного двигателя НК-33 и перспективы производства самолётов на ОАО «Авиакор».

Одна из самых важных тем в повестке дня губернии - подготовка к Чемпионату мира по футболу и строительство нового стадиона - своего отражения в стенограмме встречи почти не получила. Однако, по мнению наблюдателей, именно этот вопрос губернатор Меркушкин решал в Москве в ходе состоявшейся поездки.

В завершение встречи президент пообещал своим гостям посетить Самару.

Встречу Николая Меркушкина с президентом прокомментировал для портала Засекин.Ру почётный гражданин Тольятти, социолог Сергей Дьячков.

- Меня не удивило, что обсуждение подготовки Самары к чемпионату мира не было акцентировано. Эта не непринципиально. Мы понимаем: Меркушкин пришёл в Самарскую область по поручению Путина. И целый ряд задач был поставлен перед новым губернатором. Отчасти он уже эти задачи выполнил, отчасти наметил пути их выполнения.

Эта была встреча двух соратников, которые обсуждали, что удалось сделать, а чего сделать – не удалось. В основном, это были вопросы политические и экономические.

Самарская область – регион стратегически важный. И здесь Меркушкин решает целый ряд задач. В первую очередь, это политическая зачистка. Не случайно там всплыли все эти пеуновы… Казалось бы: мелочь. Но это, говорю, была встреча двух соратников.

Главная задача Путина – борьба с коррупцией. Если он её прямо сейчас не начнёт решать – всё пойдёт прахом. Поскольку более всего этой язвой поражено его ближайшее окружение, то как взяться за это? Меркушкин – вот как. Ему нужна поддержка губернаторов. Ему нужна эта мощнейшая когорта, которая, по сути, держит в своём кулаке регионы.

А если проблему коррупции Путин не решит, то получит либо гражданское неповиновение, либо, что ещё хуже – бунт! А такие, как Меркушкин – столпы, на которые Путин может опереться в решении любых задач.