Об этом со ссылкой на специальное сообщение компании-оператора Arianespace информирует РИА Новости.

В отличие от российского носителя, способного выводить за один старт лишь два аппарата Galileo FOC массой 730 килограмма каждый, Ariane может принять в качестве полезной нагрузки сразу четыре таких спутника.

Глобальная система спутникового позиционирования Galileo — европейский аналог американского GPS и российского ГЛОНАСС. Сейчас орбитальная группировка Galileo насчитывает 12 спутников. Её окончательное формирование должно завершиться в 2020 году.

Полномасштабное функционирование системы будет достигнуто после вывода на орбиту 24 спутников, однако уже сейчас агентство заказало 26 аппаратов, а в дальнейшем это число должно быть доведено до 30 единиц. На данный момент Евросоюз потратил на программу Galileo уже более пяти миллиардов евро, а на период до 2020 года, как ожидается, расходы составят ещё семь миллиардов.