После отказа от участия в конкурсе министра промышленности и технологий Самарской области Сергея Безрукова большинство экспертов «Засекина», пожелавших по понятным причинам высказаться анонимно, утверждают, что первым контрактным сити-менеджером в истории Самары будет исполняющий обязанности главы администрации Александр Карпушкин. И дело не в том, что его фамилия рифмуется с другой известной в губернии фамилией. По их мнению, Карпушкин, несмотря на свою «игру» с 2010 года в команде Дмитрия Азарова, которая  формировалась из «круга» Владимира Аветисяна, выглядит нейтральным экономистом, возглавлявшим в мэрии департамент экономического развития и департамент финансов. Впрочем, ряд экспертов называет самым вероятным главой администрации Виктора Кудряшова, ближайшего сподвижника бывшего мэра. А член конкурсной комиссии, заведующий кафедрой государственного и административного права СамГУ Виктор Полянский  отметил «очень содержательное выступление на комиссии» регионального министра труда, занятости и миграционной политики Олега Фурсова.

Отдельные депутаты Губернской думы и Думы городского округа Самара даже заключили пари на точный выбор кандидатуры будущего главы администрации областной столицы.