27 июня 2012 года Высшая квалификационная коллегия судей РФ (ВККС) объявила о начале приема документов на вакантную должность председателя Арбитражного суда Самарской области. Как сообщает газета «Самарское обозрение», после 2 августа, когда заканчивается срок приема документов для участия в конкурсе, станут известны фамилии возможных преемников Новикова. Окончательное решение по кандидатуре нового председателя областного арбитража квалификационная коллегия примет в октябре или, максимум, в ноябре текущего года.

Николай Новиков впервые занял кресло председателя областного арбитражного суда в 2003 году после смерти его предшественника Петра Васильева. В 2006 году ему пришлось пройти процедуру переназначения. Срок его полномочий истекает 19 декабря 2012 года. Согласно поправкам в Федеральном законе «О статусе судей в РФ», «одно и то же лицо может быть назначено на должность председателя (заместителя председателя) одного и того же суда неоднократно, но не более двух раз подряд". Это означает, что Новиков больше не имеет права участвовать в конкурсе на должность председателя Арбитражного суда Самарской области.