На студента родом из Самарской области Илью Зернова 29 января в Сербии напали неизвестные. В этот момент Илья пытался закрасить надпись на мурале, посвящённом ЧВК «Вагнер». Активиста избили и потребовали выкуп.

Под граффити с вагнеровцами в Новом Белграде появилась фраза «Украине — смерть». Илья воспринял это как призыв к убийствам и решил её закрасить.

По словам студента, на него напали мужчины среднего возраста с деревянными палками в руках. Один из нападавших в маске Путина ударил его в ухо, достал нож и приказал Зернову сказать, что «Ахмат — сила» и извиниться за испорченный мурал. При этом сам мурал с вагнеровцами Илья даже не тронул. Активист извиняться отказался и получил удар в другое ухо. Неизвестный стал угрожать ему кастетом. После этого нападавшие стали называть Илью заложником и требовать у молодого человека 500 евро.

Позже подошёл ещё один мужчина и начал обзывать Илью нацистом и сатанистом. Выкуп активист отдавать отказался, и нападавшие потребовали у него паспорт для фотографии. Илья снова ответил отказом, и тогда его начали обыскивать. Молодой человек звал на помощь, но рядом никого не было. У студента вытащили кошелёк и паспорт. Один из мужчин сфотографировал молодого человека на телефон. Человек в маске Путина сделал селфи с Ильей и пытался отнять у него телефон. После этого студенту вернули вещи и припугнули более суровым наказанием, если снова его увидят возле мурала.

По сообщению издания «Новая-Европа», в одном из нападавших Илья узнал сербского политика, экс-кандидата в президенты Сербии Мишу Вацича. Ранее тот был международным наблюдателем на сентябрьских «референдумах» «ДНР» и «ЛНР». По словам активиста, за маской Путина прятался именно Вацич, который угрожал Илье кастетом, ножом и наносил удары. Позже молодой человек обнаружил в Facebook [Признан(а/о) экстремистской на территории РФ и запрещен(а/о)] [Признан(а/о) экстремистской на территории РФ и запрещен(а/о)]второго нападавшего, которого зовут Милон Вацич.

Студент получил травму уха и добивается наказания для напавших на него. 13 февраля Зернов подал заявление в прокуратуру. Сейчас злоумышленников ищет полиция.

19-летний студент приехал в Белград в конце марта, после того как казанская полиция устроила обыск в его комнате в общежитии. Илья провёл акцию - на балконах студенческого общежития в день объявления о начале СВО он вывесил три самодельных плаката с антивоенными лозунгами. Позже с одним из плакатов Илья вышел на одиночный пикет в центре Казани. После этого Илья неделю расклеивал по городу антивоенные листовки.

Зернов рассказал «Новой-Европа», что полицейские угрожали ему физическим насилием, тюрьмой и отчислением из университета. По словам активиста, один из них взял Илью за волосы и сказал, что разобьёт ему лицо. После обыска полицейские забрали студента в отделение и сказали, что он проходит как свидетель по делу о телефонном терроризме. В протоколе об обыске было написано «терроризм», а процессуального статуса указано не было никакого, он мог измениться в любой момент. После обыска молодой человек взял академотпуск и покинул Россию. 

В Белграде он снял жильё на окраине города и устроился разнорабочим на завод по производству светового оборудования, а затем мойщиком посуды в кафе. Илья познакомился с другими российскими мигрантами и активистами, посещал антивоенные встречи и митинги. Сам прочитал небольшую лекцию об отношении россиян к специальной военной операции.

Ранее в Самаре Илья участвовал в митингах в поддержку оппозиционного политика Алексея Навального и был сторонником самарских либертарианцев.

Илья сообщает, что в Telegram ему уже стали приходить первые угрозы.